Criador da Samourai Wallet arrecada R$ 276 mil em Bitcoin em poucas horas para pagar despesas legais

Keonne Rodriguez, cofundador da Samourai Wallet, escribió uma carta pública ao ecossistema Bitcoin nesta semana. Ele escreve do FPC Morgantown, presídio federal na Virgínia Ocidental, onde está preso há cinco meses após se apresentar voluntariamente em dezembro de 2025 para cumprir pena de cinco anos. A carta foi publicada no X pela sua esposa, Lauren Emily.

I am writing from FPC Morgantown prison in West Virginia. It has been about 5 months since I first surrendered myself in December, and I will be honest, the prospect of a Presidential pardon is very low. There was some hope during the Bitcoin 2026 conference, but that has now…
— Keonne Rodriguez (@keonne) May 6, 2026

O pedido é direto: doações em Bitcoin para cobrir mais de US$ 2 milhões em honorários advocatícios e uma multa de US$ 250 mil imposta pelo juiz.

Em poucas horas após a publicação, o endereço havia recebido 49 transações, com as duas maiores sendo de 0,5 BTC e 0,12 BTC. O total acumulado chegou a 0,69045089 BTC — aproximadamente US$ 56 mil ou R$ 276 mil na cotação desta quarta-feira.

O resumo da carta

A carta não tem eufemismos. Rodriguez descreve a situação como “desesperadora” e abandona a esperança num indulto presidencial, que pareceu possível durante a conferência Bitcoin 2026 mas não se concretizou.

“A perspectiva de um indulto presidencial é muito baixa. Havia alguma esperança durante a conferência Bitcoin 2026, mas isso passou, e é preciso aceitar a realidade de que sou simplesmente um preso federal sem dinheiro, poder ou influência, e vou cumprir minha pena completa.”

Ele descreve receber diariamente cartas e ligações de advogados cobrando honorários, e notificações do DOJ exigindo pagamentos da multa. “Talvez tenha sido negação ou ilusão, mas esperava fazer o que sempre fiz e sair desse buraco sozinho — mas com a realidade de cumprir a pena completa, isso não é possível.”

O apelo encerra com os dados da Samourai em dez anos de operação: mais de 100 mil usuários, mais de US$ 2 bilhões movimentados pelas ferramentas open source. “Precisamos desses usuários e de qualquer bitcoiner que aprecie o trabalho que fizemos nessa indústria por mais de uma década.”

O contexto

Keonne Rodriguez (wallet guy) e William Lonergan Hill (TDev ou SamouraiDev) foram presos em abril de 2024 por uma operação do FBI. As acusações eram de conspiração para lavagem de dinheiro e operar um negócio de transmissão de dinheiro sem licença.

No entanto, a criação dos dois programadores era uma carteira de Bitcoin não custodial que permitia a realização de coinjoin para ganho de privacidade (sem abdicar da custódia em momento algum). O mero conhecimento de que criminosos poderiam usar a ferramenta foi o suficiente para as autoridades acusarem a dupla de conspiração para lavagem de dinheiro, mesmo sem evidência de um caso específico onde os desenvolvedores auxiliaram criminosos.

Em entrevista de Rodriguez à Reason, publicada em abril, ele detalhou o que talvez seja o aspecto mais perturbador do caso: seis meses antes da indiciação, o Departamento de Justiça (DOJ) consultou a agência reguladora responsável por transmissores de dinheiro (FinCEN) sobre se a Samourai Wallet seria um transmissor de dinheiro sem licença. A FinCEN respondeu por escrito que não, porque a Samourai não tinha custódia dos fundos. O DOJ recebeu essa resposta, arquivou, e indiciou Rodriguez e seu sócio Lonergan Hill assim mesmo.

Essa informação foi retida por um ano. Quando a defesa perguntou diretamente se havia alguma comunicação com o FinCEN, o governo respondeu que sim e entregou o documento. O juiz negou todas as moções relacionadas, incluindo a que pedia sanções pelo comportamento do governo, sem fundamentar as decisões por escrito.

Com pouca esperança de que teriam chances reais no tribunal, Rodriguez e Hill se declararam culpados. A juíza reatribuída ao caso era ex-promotora-chefe do mesmo distrito onde o julgamento ocorreria, com reputação de impor penas máximas para quem fosse a julgamento. A alternativa ao acordo de 5 anos era arriscar o cumprimento de 25 anos.

O código ainda existe

Um detalhe que Rodriguez enfatiza na carta e que merece registro: o código da Samourai Wallet é open source e continua disponível. Semanas após as prisões, em abril de 2024, desenvolvedores anônimos fizeram um fork, relançaram o Whirlpool (coinjoin da Samourai) e continuam operando — exclusivamente via Tor, sem presença em redes sociais, sem domínio clearnet.

Comentamos sobre essa carteira alternativa da Samourai, a Ashigaru, na publicação “El monedero Bitcoin más privado del mundo“.

“As ferramentas e o código ainda existem, estão lá agora e sempre estarão. Os criadores, no entanto, estão presos em presídio federal.”
Keonne Rodriguez